Soggetti obbligati ad accettare l'eredità con beneficio d'inventario
Per la generalità degli eredi il beneficio d'inventario è una scelta. Per alcune categorie di soggetti è invece l'unica forma di accettazione consentita: la legge vuole che chi non può valutare da solo i rischi di un'eredità, o chi amministra un patrimonio destinato a uno scopo, non possa mai essere travolto dai debiti del defunto. Sono i minori, gli interdetti, i minori emancipati, gli inabilitati e gli enti diversi dalle società.
In questa guida
La ragione dell'obbligo
Un'eredità può contenere debiti superiori all'attivo. Chi accetta puramente e semplicemente ne risponde con tutto il proprio patrimonio. Il legislatore ha escluso che questo rischio possa gravare su chi non ha la piena capacità di agire, o su enti il cui patrimonio è vincolato a uno scopo. Per questi soggetti il beneficio d'inventario non è una facoltà: è una condizione dell'accettazione.
Il quadro in sintesi
| Soggetto | Norma | Chi rende la dichiarazione | Autorizzazione |
|---|---|---|---|
| Minore | Art. 471 c.c. | I genitori esercenti la responsabilità genitoriale, o il tutore | Giudice tutelare (artt. 320 e 374 c.c.) o notaio nei casi dell'art. 21 d.lgs. 149/2022 |
| Interdetto | Art. 471 c.c. | Il tutore | Giudice tutelare (art. 374 c.c.) o notaio nei casi dell'art. 21 d.lgs. 149/2022 |
| Minore emancipato | Art. 472 c.c. | L'emancipato, con l'assistenza del curatore | Giudice tutelare (art. 394 c.c.) o notaio nei casi dell'art. 21 d.lgs. 149/2022 |
| Inabilitato | Art. 472 c.c. | L'inabilitato, con l'assistenza del curatore | Giudice tutelare (art. 394 c.c.) o notaio nei casi dell'art. 21 d.lgs. 149/2022 |
| Persone giuridiche, associazioni, fondazioni, enti non riconosciuti | Art. 473 c.c. | Il legale rappresentante, su delibera dell'organo competente secondo lo statuto | Nessuna autorizzazione governativa: è stata abolita |
| Società | Art. 473, comma 2, c.c. | Escluse dall'obbligo: possono accettare anche puramente e semplicemente | |
Minori e interdetti
Non si possono accettare le eredità devolute ai minori e agli interdetti, se non col beneficio d'inventario, osservate le disposizioni degli articoli 321 e 374.
Per il minore l'accettazione è resa dai genitori che esercitano la responsabilità genitoriale, oppure dal tutore se i genitori mancano o ne sono privi. Per l'interdetto provvede il tutore. In entrambi i casi l'atto richiede un'autorizzazione, che dal 2023 può essere rilasciata anche dal notaio che riceve la dichiarazione, in alternativa al giudice tutelare.
Il caso tipico è quello del genitore superstite chiamato alla stessa eredità dei figli minori, ad esempio alla morte del coniuge. Quando gli interessi del genitore e del figlio possono divergere (una divisione, una scelta tra accettazione e rinuncia che avvantaggia l'uno a scapito dell'altro), occorre la nomina di un curatore speciale del minore. Verificarlo prima evita atti annullabili.
Minori emancipati e inabilitati
I minori emancipati e gli inabilitati non possono accettare le eredità, se non col beneficio d'inventario, osservate le disposizioni dell'articolo 394.
Qui non c'è rappresentanza: l'emancipato o l'inabilitato compie l'atto personalmente, ma con l'assistenza del curatore e con l'autorizzazione prevista per gli atti eccedenti l'ordinaria amministrazione.
Persone giuridiche, associazioni, fondazioni ed enti non riconosciuti
L'accettazione delle eredità devolute alle persone giuridiche o ad associazioni, fondazioni ed enti non riconosciuti non può farsi che col beneficio d'inventario.
Il presente articolo non si applica alle società.
L'obbligo riguarda gli enti che perseguono scopi non lucrativi, riconosciuti o meno: associazioni, fondazioni, comitati, enti ecclesiastici civilmente riconosciuti, enti del Terzo settore, enti pubblici. Il loro patrimonio è destinato a uno scopo e non deve essere esposto ai debiti di un'eredità.
- le società sono escluse: chi le amministra valuta il rischio come per qualunque altro atto di gestione;
- l'autorizzazione governativa all'accettazione, un tempo richiesta per gli enti, è stata abolita: decide l'organo previsto dallo statuto;
- lo Stato è un caso a parte: quando eredita in mancanza di altri successibili acquista senza bisogno di accettazione e non risponde dei debiti oltre il valore dei beni (art. 586 c.c.).
E l'amministrazione di sostegno?
La persona beneficiaria di amministrazione di sostegno non compare nell'elenco degli artt. 471–473 c.c., e l'orientamento prevalente esclude un obbligo automatico di accettare con beneficio. Tuttavia:
- se l'accettazione rientra tra gli atti affidati all'amministratore, serve l'autorizzazione del giudice tutelare, che può prescrivere la forma beneficiata;
- il decreto di nomina può estendere al beneficiario limitazioni previste per l'interdetto o l'inabilitato (art. 411 c.c.), incluso l'obbligo del beneficio;
- anche quando non è imposto, il beneficio è di regola la scelta più prudente per chi amministra il patrimonio di una persona fragile.
Se si accetta senza beneficio
Può accadere che il rappresentante accetti puramente e semplicemente, o compia atti che per un erede capace varrebbero come accettazione tacita. Secondo l'orientamento prevalente, quell'accettazione non può esporre l'incapace a una responsabilità illimitata: l'acquisto resta assoggettato alle regole del beneficio, e l'incapace conserva la limitazione di responsabilità nei termini dell'art. 489 c.c.
La decadenza per gli incapaci
I minori, gli interdetti e gli inabilitati non s'intendono decaduti dal beneficio d'inventario, se non al compimento di un anno dalla maggiore età o dal cessare dello stato d'interdizione o d'inabilitazione, qualora entro tale termine non si siano conformati alle norme della presente sezione.
Finché dura l'incapacità, la decadenza non opera. Ma dal compimento dei diciotto anni, o dalla cessazione dell'interdizione o dell'inabilitazione, decorre un anno per regolarizzare: se l'inventario non è stato fatto, o la gestione non è stata conforme alle regole, bisogna provvedere entro quel termine. Il neomaggiorenne che lascia scadere l'anno decade e diventa erede puro e semplice.
È un aspetto che le famiglie trascurano quasi sempre: l'eredità accettata dai genitori per il figlio minore, magari molti anni prima, torna a richiedere attenzione proprio al suo diciottesimo compleanno. La gestione dei beni durante l'incapacità segue le regole illustrate nella pagina sull'erede beneficiato.
Domande frequenti
Chi è obbligato ad accettare l'eredità con beneficio d'inventario?
I minori, gli interdetti, i minori emancipati, gli inabilitati, le persone giuridiche, le associazioni, le fondazioni e gli enti non riconosciuti (artt. 471–473 c.c.). Le società sono espressamente escluse.
Serve l'autorizzazione del giudice per accettare un'eredità per conto di un figlio minore?
Sì. L'accettazione, necessariamente con beneficio d'inventario, richiede l'autorizzazione del giudice tutelare oppure, dal 2023, del notaio che riceve l'atto nei casi previsti dall'art. 21 d.lgs. 149/2022.
Chi ha un amministratore di sostegno deve accettare con beneficio?
Non automaticamente. L'obbligo sussiste se il decreto di nomina estende al beneficiario le limitazioni previste per interdetti o inabilitati, o se il giudice tutelare lo prescrive nell'autorizzare l'accettazione. In ogni caso è la scelta più prudente.
Una società può accettare un'eredità senza beneficio d'inventario?
Sì. L'art. 473 c.c. esclude espressamente le società dall'obbligo. La scelta spetta agli amministratori secondo le regole ordinarie di gestione.
Cosa succede quando il minore erede diventa maggiorenne?
Ha un anno dal compimento della maggiore età per conformarsi alle regole del beneficio d'inventario, completando ciò che non è stato fatto. Se lascia scadere il termine, decade dal beneficio e risponde dei debiti ereditari anche con il proprio patrimonio (art. 489 c.c.).
Se devi accettare un'eredità per conto di un figlio minore, di una persona incapace o di un ente, la forma è obbligata ma i passaggi (autorizzazione, eventuale curatore speciale, inventario) vanno impostati con cura. Lo Studio è a disposizione per una valutazione preliminare online o per un incontro riservato in studio.